1,5 millions de jeunes catholiques sont attendus à cette 13e édition. Le record de participants date de 1995 : les JMJ de Manille avaient accueilli 4 millions de personnes.
193 nationalités sont représentées. Les Italiens (86.000), Espagnols (80.000) et Français (50.000) sont les délégations les plus importantes.
25.000 religieux, prêtres et séminaristes ont fait le déplacement. La messe de clôture sera célébrée par 14.000 prêtres, 60 cardinaux et 800 évêques.
C’est la troisième édition pour le pape Benoît XVI, après les JMJ de Sydney en 2008 et ceux de Cologne en 2005.
30.000 volontaires sont en charge de l’organisation de l’événement.
Le coût est estimé entre 55 et 62 millions d’euros pour l’Espagne. Les pèlerins couvrent 70 % des frais et les sponsors les 30 % restants.
7 tonnes de chapelets seront distribuées à Madrid.